25 jaar Nieuwstraat

De Nieuwstraat in Kerkrade was de grens tussen Duitsland en Nederland. In 1991 besloten Kerkrade en Herzogenrath hun krachten te bundelen in het Eurode-verbond als eerste Europese modelgemeente. De Nieuwstraat werd uitgeroepen tot “eerste Europese straat”. De naam Eurode verwijst zowel naar het lange gemeenschappelijke verleden van Kerkrade en Herzogenrath als naar hun gemeenschappelijke Europese toekomst.

De geschiedenis van de Neustraße of Nieuwstraat begint 800 jaar geleden. Eeuwenlang werd hij gebruikt waarvoor hij bedoeld was – het creëren van verbindingen, het bij elkaar brengen van mensen. Pas in 1816, na het Congres van Wenen, werd het een grens. Maar ook daarna hebben de burgers deze straat gebruikt voor de economische integratie van beide staten – door middel van smokkel.

Het feest op 22 mei – voor de inwoners van Eurode – op de Nieuwstraat geeft vorm en uitdrukking aan deze speciale verbondenheid tussen de beide grensgemeenten. En is een voorbeeld van hoe in vrijheid en verbondenheid in Limburg wordt samengewerkt.